ラルフ・ワルド・エマーソンの略歴
ラルフ・ウォルドー・エマーソン（Ralph Waldo Emerson [rælf ˈwɑːldoʊ ˈɛmərsən]、1803年5月25日[1] – 1882年4月27日）は、アメリカ合衆国の思想家、哲学者、作家、詩人、エッセイスト。無教会主義の先導者。娘のイーディス（Edith Emerson）がウィリアム・ハサウェイ・フォーブス（英語版）と結婚し、エマーソン家は一層格式の高い門閥となった。
Waldoはウォルドウ、ウォルド、ワルド、Emersonはエマソン、エマスンなどとも表記される（英語では、Emersonは第1音節にアクセントがある）。
アメリカ合衆国マサチューセッツ州ボストンに生まれる。18歳でハーバード大学を卒業し21歳までボストンで教鞭をとる。その後ハーバード神学校に入学し、伝道資格を取得し、牧師になる。自由信仰のため教会を追われ渡欧、ワーズワース、カーライルらと交わる。帰国後は個人主義を唱え、米文化の独自性を主張した。
エマーソンは次第に当時の宗教的社会的信念から離れ、1836年の評論’Nature’において、超越主義哲学（英語版）を世に打ち出した。続いて草分け的な仕事として1837年に’The American Scholar’と題した演説を行い、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニアは、アメリカの「知的独立宣言」であると評した。[2]
エマーソン主要な評論のほとんどを、まず講演用に書いてから出版用に改めた。最初の二つの評論集’Essays: First Series’と’Essays: Second Series’は、それぞれ1841年と1844年に出版された。それらは’Self-Reliance’、’The Over-Soule’、’Circles’、’The Poet’、’Experience’が含み、彼の思想の核心である。’Nature’とこれらの評論によって、1830年代半ばから1840年代半ばにかけての10年間は、エマーソンにとって最も実り多い時期となった。
彼の評論は後の思想家、著述家、詩人に大きな影響を与えた。エマーソンは、自身の中心教義を一言にすると、「個人の無限性」であると語った。[3]エマーソンはまた、共に超越主義者であるヘンリー・デイヴィッド・ソローの師であり友であることが有名である。[4]
ラルフ・ワルド・エマーソンの名言・座右の銘
重要なのは人生の長さではない。人生の深さだ。
英雄に普通の人より勇気があるのではなく、ただ5分間ほど勇気が長続きするだけである。
苦境には科学的価値がある。よく学ぶ者は決して見逃さない、絶好の機会なのだ。
当人が偉大になればいい。そうすれば恋のほうから必ずあとについてくる。
行動に際して、あまりに臆病になったり神経質になることがないように。すべての人生が実験なのだ。実験すればするほどうまくいく。
愚痴はいかなる理由があろうとも、決して役には立たぬ。
真心をもって人を助ければ、必ず自分も人から助けられる。これは人生のもっとも美しい見返りのひとつである。
私の会う人はすべて、必ず何かの点で私よりまさっている。私は常にその点をその人たちから学ぶことにしている。
あらゆる借金の中で人々は税金を１番払いたがらない。これは政府に対するなんという諷刺であろうか。
貧しさは貧しいと感じるところにある。
美しい姿は美しい顔に勝り、美しい行ないは美しい姿に勝る。
